Joseph Lai ist neben seinen Kollegen Godfrey Ho und Tomas Tang ohne jede Frage die wichtigste Figur des B und Z Films made in Hongkong.
Jedoch ist der Mann auch genau so großes Mysterium. Informationen über ihn sind nur sehr spärlich gesät, selbst in Zeiten des Internets. Die nun folgende Biographie besteht größtenteils aus Aussagen diverser Darsteller seiner Produktionen wie auch seiner einstigen rechten Hand, Godfrey Ho.

Irgendwann zwischen Mitte und Ende der 70´er Jahre kaufte Joseph Lai´s Vater eine kleine Produktionsfirma sehr günstig auf. Fortan waren Lai und seine Frau Betty Chan (Oft wird auch oft behauptet, Sie wäre seine Schwester) als Produzenten in der Firma tätig, welche etwas später als IFDbekannt wurde.

Richtig ins Rollen kam der Laden aber erst mit dem Eintreffen Godfrey Ho´s gegen Ende der 70´er.
Nach einigen eher billigen Kung Fu Filmen, wie etwa Die Glorreichen Drei, kam man Mitte der 80´er auf den Trichter mit der berühmt berüchtigten „Cut-Paste“ Technik. Der Clou bei den Filmen lag darin, dass man in den eigentlichen Material aus allerhand billigen wie meist unveröffentlichten Produktionen, hauptsächlich aus Thailand und den Philippinnen, großzügig rein schnitt und so eine Menge Kosten sparte.
Zielpublikum dieser Werke war in erster Linie der Westen und so besetzte man die Filme auch stets mit allerhand kaukasischen Schauspielern um so auch mehr Zuspruch bei den Konsumenten zu finden. Im Produktionsland Hongkong selbst bleiben, zumindest die meisten Filme bis Heute unveröffentlicht.
Mit Godfrey Ho als Regisseur hat Joseph Lai damals im Jahr um die 15 Filme gemacht, deren Rechte man äußerst Gewinnbringend ins Ausland verkaufte
Konkurrenz gab es in dieser Zeit durch Tomas Tang, der unter Joseph Lai zuvor bei IDF arbeitete. Dieser gründete die Firma Filmark und drehte ebenfalls mit der „Cut-Paste“ Technik etliche Filme bei denen nicht selten Darsteller von IDF mitwirkten.

Lai hatte zu Beginn ihrer Kooperation Godfrey Ho versprochen, den Gewinn mit ihm zuteilen. Da dies trotz guter Umsatzzahlen aber ausblieb und Ho sich für seinen Boss abschuftete (Er war quasi das Mädchen für Alles bei IFD) während dieser in seinem Rolls Royce spazieren fuhr, klingte dieser sich aus.
Daraufhin versuchte Lai selbst die Arbeit zumachen, für die einst Ho zuständig war. Ohne ihn aber scheinbar Hilflos wurde IFD wenig später geschlossen.

Während der frühen 90´er ist Lai dann in die USA umgesiedelt, wo sich seine Wege verloren. 1999 tauchte IFD Films dann ziemlich überraschend wieder aus der Versenkung auf und Joseph Lai ließ sich mit seiner Firma auf diversen Filmfestspielen blicken um einige seiner Produktionen zu verkaufen. Inzwischen ist er auch wieder in Hongkong wohnhaft wo Lai mittlerweile überwiegend Zeichentrickfilme produziert.

Als Informationsquelle für diese Biographie diente die Internetseite nanarland.com